Некий научный Акселератор: Дополнительный эпизод

Новый заказ поступил на личный терминал Акселератора, когда он в очередной раз коротал время в своей палате, пытаясь игнорировать нытье Йомико. На этот раз задание было странным даже по меркам темных делишек Академии. Неизвестный координатор, использующий зашифрованные каналы, просил не устранить цель, а доставить её живой и невредимой из заброшенного исследовательского комплекса на окраине 21-го района. Платили втрое больше обычного, а в примечании стояла короткая фраза: «Она — ключ к твоей головной боли». Акселератор, которого уже начинало бесить постоянное ношение электродов, согласился, даже не спросив деталей. Внутри комплекса, где пахло озоном и старой кровью, он нашел не вооруженных охранников или ученых, а девочку лет десяти, запертую в герметичной камере. Она не была эспером, не имела никаких видимых способностей, но при появлении Акселератора её глаза засветились ровно тем же алым светом, что и его собственные. Девочка, назвавшаяся Лилит, утверждала, что она — «отражение» его собственного вектора, созданное в рамках секретного проекта «Клон-Контроль», и что её существование напрямую связано с его способностью отражать любые атаки. Если её уничтожат, его «отражение» даст сбой, и он станет уязвим для любого удара.

Выбраться из комплекса оказалось сложнее, чем войти. Система безопасности, управляемая искусственным интеллектом, восприняла Лилит как бракованный образец и активировала протокол ликвидации. Акселератору пришлось не просто пробиваться сквозь отряды андроидов, но и в прямом смысле тащить на себе девочку, которая боялась каждого выстрела. В узких коридорах, где его вектор не мог работать на полную мощность из-за риска обрушения, он впервые за долгое время почувствовал настоящую опасность. Лилит, дрожа, объяснила, что её создали, чтобы дублировать и перенаправлять его «отражение», но эксперимент пошел не по плану — вместо контроля над Акселератором она стала его «якорем». Если она умрет, его способность не исчезнет, но перестанет быть пассивной — ему придется каждый раз вручную рассчитывать и активировать отражение, что в бою равносильно смерти. Когда они добрались до выхода, их встретил заказчик — старый знакомый из Совета директоров, который хотел использовать Лилит как рычаг давления на сильнейшего. Акселератор, вместо того чтобы отдать девочку, просто развернулся и ушел, проигнорировав угрозы. Он понял, что эта «головная боль» теперь его проблема, и, возможно, впервые за долгое время ему есть кого защищать не из чувства долга, а из чистого упрямства. Лилит, вцепившись в его плащ, впервые улыбнулась, когда они вышли под дождь, а позади них взорвался комплекс, стертый с лица земли его ударом.