Пожалуйста, простите моих младших братьев

В тот день, когда родители объявили о разводе, шестнадцатилетняя Юки поняла, что её жизнь разделилась на «до» и «после». Отец, уходя к другой женщине, даже не взглянул на неё, а мать, собрав чемоданы, сказала: «Ты уже взрослая, справишься». Юки осталась одна в пустой квартире с двумя младшими братьями — десятилетним Сётаро и семилетним Кендзи. Сётаро, который раньше был тихим и послушным, вдруг начал прогуливать школу, воровать в магазинах и грубить учителям. Кендзи, наоборот, замкнулся в себе, перестал разговаривать и целыми днями сидел под столом, обхватив колени. Юки пыталась их контролировать, но каждый вечер заканчивался криками, битой посудой и её слезами в подушку. Она ненавидела их за то, что они разрушили её мечты о нормальной юности, ненавидела себя за то, что не может справиться, и больше всего ненавидела родителей, которые просто исчезли, оставив её разбираться с этим кошмаром.

Однажды ночью, после очередной ссоры, когда Сётаро разбил окно и убежал в дождь, Юки нашла его на детской площадке. Он сидел на мокрых качелях и плакал так, как не плакал даже в день ухода отца. «Я думал, если буду плохим, мама вернётся, чтобы меня ругать», — прошептал он. В тот момент Юки вдруг увидела не монстра, а испуганного мальчика, который тоже потерял всё. Она села рядом, обняла его, и они просидели так до утра, мокрые и продрогшие. На следующий день Кендзи впервые за месяц подошёл к ней сам и молча положил ей в ладонь рисунок — кривую семейную фотографию, где все четверо держались за руки. Юки поняла: простить братьев за их выходки было легко, но простить себя за то, что она едва не возненавидела их, оказалось настоящим испытанием. Им предстояло научиться быть семьёй заново, без взрослых, без обещаний, что всё будет хорошо, — просто держаться друг за друга, пока боль не утихнет.